據史料記載，宋明道元年，東京禁中起火，崇德、長春、滋福、會慶、崇徽、承明、天和、延慶八殿盡毀于火中，火災頻頻的發生，給宋朝統治者敲響了警鐘，為此，宋朝政府專門制定了一系列防范措施，望火樓的產生便是其中的一項，這便是中國最早的消防站。

      望火樓是一座建造在立柱上的方形二層樓，要建在全城的高處，“樓”是建在立柱之上，根據規定樓要高30尺以上，望火樓必須要有9.30米以上的高度，士兵站在建在高處的望天樓上觀望，全城火警可以說是一覽無余。

      望天樓由二人在樓頂眺望，“消防隊員”日夜值宿在望火樓里，若發生火災，白天就用旗幟發出撲救信號，朝天門內揮指三次旗，朝天門外揮指兩次旗，城外揮指一次旗，夜間用燈光發出撲救信號。

　　望火樓是宋代城市建設中一個很有意義的創造，它不僅是一個發現火警的設施，在更大意義上是一個有效地撲救火災的設施，因為望火樓下駐有大批隨時可以出動的官兵，而且這支隊伍是專門用來撲救火災的，可以說是我國最早建立的專職消防隊，同時，望火樓還備有多種救火器具，不僅改變了救火器具僅限于平時生產和生活用具的歷史，而且做到了隨需隨用，望火樓自宋起，直至民國，在長達800多年的歷史時期，為城市的防火滅火，立下了汗馬功勞。

信息來源：消防百事通